Ессентуки – признанный баскетбольный центр Юга России. Здесь проводятся соревнования разного уровня по этому зрелищному виду спорта.

В первом раунде предварительного этапа в рамках розыгрыша Кубка России среди мужских команд в одной из групп победительницей стала дружина «Динамо» из Уфы (Башкортостан), о чём сообщало наше печатное издание. В другой группе победу праздновал коллектив «Самара-2» (дублирующий состав). По итогам турнира упомянутые выше клубы продолжат борьбу за награды на следующем этапе состязаний.

Илья Зайцев, 19 лет, игрок самарской молодёжной команды: «Мы были настроены на первое место в группе. Тяжело дался матч с дружиной из Ставрополя, которую поддерживали поклонники, но всё же нам удался финишный отрезок поединка. Во встрече с коллективом из Майкопа (Адыгея) я оказался самым результативным игроком, набрав
31 очко, и это благодаря слаженным действиям партнёров, доверявших мне произвести решающие броски по кольцу.

Начинал заниматься футболом, однако в десятилетнем возрасте баскетбол для меня стал приоритетным. По игровому амплуа атакующий защитник. Тренируюсь в спортивной школе олимпийского резерва № 13. Кумир – американец Коби Брайант, выступавший в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в течение двадцати сезонов за одну команду – «Лос-Анджелес Лейкерс». Мечтаю о профессиональной баскетбольной карьере!»