В новогодние праздники погода порадовала жителей региона весенним теплом. В лучах солнца золотились купола церквей. В синем шелке неба – ни облачка. Вокруг улыбчивые, одухотворенные лица. Целыми семьями люди спешили в храмы, чтобы отметить один из самых любимых праздников – Рождество Христово.

В светлый день Рождества жители и гости Пятигорска любовались красивой нарядной елкой на площади возле Спасского собора. Здесь состоялся веселый праздник для взрослых и детей.

Но прежде чем закружился у елки хоровод, все пришедшие восславить новорожденного Христа спешили увидеть уникальный рождественский вертеп. Живые ясли под могучей хвойной сенью. Дева Мария, старец Иосиф, младенец Иисус, волхвы, пастухи. Тут же животные. Эта классическая картина, изображающая момент Рождества, ежегодно возникает возле собора. Не передать радость малышей, разглядывающих черных овечек и забавных ягнят.

В эти дни в нашем регионе было много мероприятий, пронизанных высокой духовностью. По сложившейся традиции архиепископ Пятигорский и Черкесский Феофилакт поздравил мам, чьи дети появились на свет в Рождество.
В Свято-Георгиевском женском монастыре близ станицы Ессентукской прошли рождественские елки, подготовленные воспитанницами приюта-пансиона «София».

В воскресной школе при храме Преподобного Серафима Саровского в поселке Пятигорском состоялся концерт. Учащиеся показали спектакль кукольного театра «Рождественская звезда», исполнили рождественские песни, читали стихи. В завершение концерта и артисты, и гости получили сладкие подарки, а ребят ждал праздничный стол.

Живую радость испытали все, кто пришел на благотворительную ярмарку «Дома для мамы» на территории Петропавловского храмового комплекса в Ессентуках. На ней традиционно собирают средства для оказания срочной помощи матерям с детьми и беременным женщинам, оказавшимся в трудной жизненной ситуации.

На этот раз собранные средства передали на лечение многодетной мамы. Елене тридцать четыре года. Она одна воспитывает троих детей – двух, двенадцати и пятнадцати лет. Ее диагноз – ревматоидный артрит, потеря зрения. Женщина не может работать из-за болезни уже более восьми лет. После выхода в ремиссию потребуется операция по замене глазного хрусталика.

Настоятель храма Петра и Павла – отец Виталий Гриценко поблагодарил всех неравнодушных к чужой беде и добровольцев, потрудившихся на ярмарке.

8 января настоятель храма Архангела Божия Михаила села Винсады иерей Андрей Марков вместе с воспитанниками воскресной школы при храме посетил государственное бюджетное учреждение «Дом пожилого человека». Ребята прочитали бабушкам и дедушкам стихи, спели колядки, показали спектакль «Дары Артабана», а затем вручили подарки и открытки с пожеланиями, сделанные своими
руками.

Череду рождественских торжеств венчает один из двенадцати главных праздников христианского календаря – Крещение Господне.

О добрых, милосердных делах, о таинстве Крещения мы побеседовали с настоятелем храма Святого Праведного Лазаря Четверодневного иереем Илией Яковенко. Выпускник Смоленской духовной семинарии и Санкт-Петербургской духовной академии, он является руководителем административного секретариата Пятигорской и Черкесской епархии.

«Накануне Нового года и Рождества Христова по доброй традиции, которой уже
более пяти лет, община нашей Лазаревской церкви подготовила свыше пятисот подарков для детей из многодетных и социально незащищенных семей, – поделился священнослужитель. – Всю прошлую неделю в храм за рождественскими подарками приходили дети и родители, семьям которых помогают социальные учреждения. Важно с детства заронить в души ребят веру, чтобы они жили по православным законам.

С сентября по май в храме действует воскресная школа. Она носит имя священномученика Димитрия (Добросердова), который в 1927 и 1932 годах был епископом Пятигорским. В день Рождества Христова мы вместе с преподавателями и учениками посетили детский дом № 32. Много лет община храма делится радостью святочных дней со своими маленькими друзьями».

Воспитанники детского дома показали рождественский спектакль. Общение продолжилось за праздничным столом. Ученики воскресной школы исполнили для детей-сирот песни и колядки. Каждый воспитанник детского дома получил подарок от архиепископа Феофилакта.

«В дни Святок мы побывали в Успенском Второафонском Бештаугорском монастыре, – продолжает отец Илия. – Ребята из воскресной школы под руководством Татьяны Хориной выступили с праздничным концертом, который с восторгом приняли братия и сотрудники обители. Наместник монастыря игумен Михаил (Гичко) вручил юным исполнителям иконы и сладкие подарки. После чаепития для детей была организована  экскурсия».

9 января архиепископ Пятигорский и Черкесский Феофилакт встретился в епархиальном доме с духовенством Пятигорской епархии. Владыка, священнослужители и настоятельницы женских обителей поздравили друг друга с Рождеством Христовым. Каждой семье священнослужителя архиепископ
Феофилакт передал рождественский кекс ручной работы, приготовленный по старинному рецепту из натуральных продуктов.

В Иверском храме епархиального дома исполнил праздничные песнопения камерный ансамбль духовенства Спасского кафедрального собора «Соборяне» под управлением регента Анны Кубы.
В составе ансамбля – протодиакон Димитрий Куба, иерей Сергий Ендовицкий,
иерей Петр Копач, диакон Максим Галумов.

Божественным светом было проникнуто и выступление ансамбля «Pente oros», состоящего из выпускниц санкт-петербургских духовных школ, служащих в приходах Пятигорской епархии. Гости порадовали всех великолепным исполнением рождественских песнопений и колядок.

Когда мы приближаемся к Крещению, время относит нас в удивительное прошлое, когда каждый был принесен родителями к купели Господней. Из Священного Писания мы знаем о том, кто может спастись и достигнуть Царства Божия и какие для этого есть условия. Самое первое из них – это крещение. «Кто не будет крещен водой и Духом, тот не войдет в Царство Небесное», – говорит нам Библия.

Крещение открывает двери для этого Царства, которое еще нужно заслужить делами жизни. В этом и заключаются особая сила и вдохновение праздника. Хотя кого ни спроси, о чем он, первое, что каждый скажет: о воде. Дело не в воде. Дело в том, что Бог ради людей стал человеком, как говорит святитель Иоанн Златоуст. В этом суть праздника.

«И входит Он в Иордан, в эти мутные воды, как новый приток, как новый источник, чтобы сделать их пригодными, чтобы омыть человеческий грех». Крещение Господне – это прощение грехов людей не через воду, а через наш ответ на Его любовь. Бог прощает не тех, кто обливается крещенской водой или ныряет в проруби. Ох, если б так было легко спастись! Нырнул – и вынырнул в Царствии Небесном. Нет! Бог прощает тех, кто ради Него тоже становится человеком – настоящим, любящим, любимым, верным, искренним, живым, смелым. Вот об этом праздник Крещения.

18–19 января во всех храмах Пятигорской и Черкесской епархии пройдут Божественная литургия и освящение воды. Ее освящают дважды – в сочельник и в сам праздник Крещения Господня.

Кстати, воду по благословению архи-
епископа Пятигорского и Черкесского Феофилакта передадут и бойцам в зону проведения специальной военной операции. Помимо этого, передадут и освященные иконы.

Мы живем на земле, которая была полита кровью, потом, слезами, где люди страдали от обстоятельств и гонений за веру, переносили многие испытания: лжи, неправды, клеветы. Поэтому в праздник Крещения мы приходим почерпнуть святой воды еще и для того, чтобы освежить память, которую нам оставили предки, облегчить совесть и, вдохновившись, жить так же, как жили они: любить свой народ, любить родных и близких, любить свою землю и город, в котором выросли, край или республику, которые стали малой родиной.

Мы принесем эту крещенскую воду и тем, кто не смог прийти в храм по разным причинам. Им так будет радостно, что о них тоже подумали и позаботились. И пусть никто не останется жаждущим. Пусть каждый из нас в крещенской воде найдет то, что утолит жажду его сердца, души, совести. Пусть эта вода наполнит нас силой, чтобы верить, надеяться и любить.