В каждой российской семье живет память о суровых днях Великой Отечественной войны. В каждой семье есть герои, которые вплели свою ниточку в алое полотнище победного знамени.

В Вологодской области находится маленькая деревенька Прохорово. Возле деревянного дома две березки, у которых прошло детство пятигорчанки Зинаиды Васильевны Исаевой.

Как часто память возвращает ее в этот дивный край, на малую родину! У родителей, Елизаветы Николаевны и Василия Ивановича Шушпановых, была большая семья – десять детей: три мальчика и семь девочек.

Зиночка была самой младшей. Это сейчас Зинаида Васильевна – уважаемый в Пятигорске человек, ветеран труда, экономист с сорокалетним стажем, активист городского совета женщин, любящая мама, бабушка и прабабушка полуторагодовалой Виктории. Но память не
отпускает.

Все годы Зинаида Исаева чувствует на себе груз ответственности – за то, чтобы сохранить историю своей замечательной семьи, рассказать о ней людям.

Бережно открывает она красную папку. В ней – удостоверение от 3 июля 1951 года, в котором написано, что указом Президиума Верховного Совета СССР Елизавете Николаевне Шушпановой, родившей и воспитавшей десятерых детей, присваивается почетное звание матери-героини с вручением золотой звезды. Зинаида Васильевна достает из красной коробочки эту звездочку. Она хранится вместе с орденом «Материнская слава» первой степени, которым наградили Елизавету Николаевну 21 апреля 1945-го.

Нелегкая судьба выпала на долю простой русской женщины. Любимый муж Василий был председателем колхоза в деревне Прохорово, но в 1943 году ушел на фронт. И осталась мать одна с детьми – мал мала
меньше.

Чтобы семья не голодала, пекла в русской печи хлеб из клевера, отрубей, перемолотых колосков, вместе с детьми собирала ягоды, грибы, травы, заваривала чай из моркови и рябины, варила мерзлую картошку, оставшуюся в поле. Приходилось работать и в колхозе. Откуда только брались силы, но женщина все вынесла на своих хрупких плечах.

Уложив детей спать, Елизавета Николаевна допоздна плела вологодские кружева, работала, как и многие жительницы деревни, в кружевной артели «Снежинка».

Вся печаль-тоска да нежность нерастраченная вплетались в кружево.

Звучал перестук коклюшек, а сердце теплело от песни:

То не лебеди летят над берегом,

Не снежинки водят хоровод.

То меж пальцев вьется нитка белая,

То девчонка кружево плетет.

Кружевоплетение всегда было для матери отдушиной в непросто сложившейся судьбе, полной испытаний. Созерцать, как нитки превращаются в снежинки, цветы, узоры, замысловатые орнаменты, когда кажется, что вещь просто скопировали с зимнего, расписанного морозом окна, было счастьем.

Это старинное искусство мать получила как самое дорогое наследство от своих бабушки и прабабушки. От той далекой поры дошли и поэтические названия вологодских кружевных узоров: «морозы», «бараньи рожки», «сердечки», «вороний глазок», «елочка», «меленка», «снежинка».

Зинаида Васильевна бережно хранит образцы маминых работ, коклюшки и свои первые опыты по плетению вологодского кружева, которое по праву считается жемчужиной русского народного искусства.

Она гордится большой и дружной семьей, в которой двадцать шесть внуков и пятьдесят правнуков.

Несмотря на суровые послевоенные годы, Шушпановы старались дать детям образование. Все ребята ходили в школу, хотя была она в семи километрах от Прохорова. Трое окончили техникум. Зинаида Васильевна после техникума изучала экономику в вузах Вологды и Москвы.

Дети и внуки Елизаветы Николаевны и Василия Ивановича получили разные специальности.

Есть в семье бульдозерист, крановщик, сварщик, радиотехник, шахтер, механизатор, токарь высшего разряда, механик и бухгалтер, проводница поезда и заведующая детским садом. Внук Владимир окончил киевский университет с красным дипломом по специальности «высшая математика и кибернетика». Внучка Алена – выпускница Тимирязевской академии, работает ведущим экономистом в Москве. Правнучка Ирина окончила Санкт-Петербургский государственный университет по специальности «мировая экономика», стажировалась в Милане. Муж сестры Павел Дмитриевич Щукин сорок лет проработал трактористом, награжден орденом «Знак Почета».

На окраине Прохорова была березовая роща, но в тяжелом послевоенном 1947 году ее срубили и продали на дрова.

Вновь аллея из молодых березок зазеленела в
1980-м по инициативе одноклассников Зинаиды Васильевны. Активное участие в закладке рощи принял учитель сосновской школы Денис Александрович Елизаров. У него четыре дяди погибли на войне, и племянник в память о них каждый год высаживал четыре березки, а когда в семье появились трое внуков, добавлял в рощу по семь белоствольных красавиц.

Примеру учителя последовали жители села.

До войны в двух деревнях, Прохорово и Пирогово, жило около двухсот человек. Больше тридцати мужчин, отцов многодетных семей, ушли на фронт. Двадцать не вернулись. Многие пропали без вести, другие лежат в братских могилах за тысячи километров. Куда родным и близким «нести печаль свою»?

И решили благодарные потомки поставить в березовой роще памятник землякам-героям – фронтовикам, прошедшим дорогами Великой Отечественной, труженикам тыла, солдатским вдовам, детям войны. Сначала взметнулась к небу стела, а потом появилась мемориальная доска с фамилиями погибших. Пятеро Елизаровых, четверо Пугачевых, Соколовы, Шушпановы, Дойниковы, Старовы, Горшковы.

Зинаида Васильевна гордится тем, что на холодном металле высечены имена дорогих ей людей. Среди фронтовиков отец Василий Иванович Шушпанов, дядя Павел Иванович Шушпанов и дядя Феодосий Николаевич Соколов. Список тружеников тыла возглавляет мама Елизавета Николаевна Шушпанова и ее четыре дочери: Валентина, Галина, Антонина и Ирина. Не забыты и дети войны, и они есть в большой семье. Это брат Зинаиды – Леонид Васильевич Шушпанов и любимая сестра Капитолина Васильевна Каргаполова.

Об Ирине Васильевне Щукиной хочется сказать особо. Ей девяносто четыре года, живет она в Прохорове.
В годы войны четырнадцатилетней девчонкой трудилась на кирпичном заводе. Лесозаготовки с неподъемными чурками, мешки пшеницы на горбу, лошадь Минута, на которой боронила, – Ирина испытала все тяготы тыла. Затем трудилась в кружевной артели «Снежинка». Ей и маме Елизавете Николаевне было присвоено звание «Мастер – золотые руки». Сегодня в Прохорове долгожительница Ирина Васильевна Щукина – самый уважаемый человек. Недавно ей, старейшей труженице тыла, одной из первых в деревне вручили памятную медаль «80 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.». По доброй традиции жители Прохорова ежегодно подсаживают к роще новые деревца, и шумит это белоствольное чудо, похожее на вологодские кружева.