В укромных уголках среди леса
на Железной горе

я и написал половину своего романа.

Из воспоминаний

академика Владимира Обручева,

автора книги «Земля Санникова»

Снова неизвестный Колчак побудил нас, руководителей Театра-музея «Благодать», предпринять попытку проникнуть в полярный мир человека, который часть своей молодости посвятил поискам таинственной Земли Санникова. На этот раз мы держали путь в далекую, до сих пор непонятную страну Якутию, чтобы там, в архивах города Якутска, отыскать следы мужественного лейтенанта царской армии, когда-то выжившего в холодных водах Ледовитого океана.

Александр Васильевич Колчак, лелеявший надежду заниматься исследованием Севера, узнал о готовившейся в 1900 году экспедиции барона Толля, одной из целей которой были поиски мифической земли. Не сразу, но ему удалось присоединиться к группе смельчаков. Единственное, что было в то время известно о легендарном острове, – его название.

К экспедиции Толля мы еще вернемся. Но вот в 1973 году вышел нашумевший фильм «Земля Санникова». Он вызвал много вопросов. Словами песни из этой кинокартины – «призрачно все в этом мире бушующем» – можно охарактеризовать представление, которое человек в то время имел о загадочной суше, затерянной в морских просторах Русского Севера.

Сценарий написан преимущественно Марком Захаровым по мотивам одноименного романа Владимира Обручева – геолога, географа и писателя. Имя Захарова было широко известно. Мало кто, однако, задумывался над произведением академика Обручева. Тем не менее миф о далекой неведомой земле родился как минимум за 150 лет до выхода фильма в свет.

Еще в начале XIX века якутский купец Яков Санников, который занимался добычей пушного зверя и бивней мамонта, «увидел» недалеко от Новосибирских островов, расположенных между морями Лаптевых и Восточно-Сибирским, неизвестную землю, о чем сообщил Императорской академии наук в Петербург. Первая экспедиция под руководством Фердинанда Врангеля (правил Русской Америкой
с 1829 по 1835 год. О Врангеле мы пишем в книге «Душа зовет к забытым берегам». – Авт.), направленная Академией в 1820-х годах на
поиски Земли Санникова, вернулась ни с чем. Однако миф оказался живучим. Ему не давали умереть все новые и новые сведения, питавшие красивую историю об окутанном тайной кусочке суши, затерянном где-то в Ледовитом океане. Сообщалось, что загадочную землю видели рыбаки и охотники, военные моряки. Население Якутии, в состав которой входят Новосибирские острова, замечало, что стаи птиц летели на север от побережья и спустя месяцы возвращались с молодняком.
В ту же сторону уходили олени, которые также возвращались на материк. Все это заставляло думать, что часть года они проводят на суше.

Спустя многие десятилетия внук Якова Санникова (тоже, как и дед, Яков), стремясь помочь в поисках земли, названной в честь его семьи, поддержал экспедицию, которую организовал в 1900–1902 годах Эдуард Васильевич Толль.

Во время нашей исследовательской поездки мы, посетив семь музеев, по крупицам собирали информацию об этом путешествии, в котором принял участие и Александр Колчак. Значительный материал удалось найти в Музее истории академической науки Якутии имени Г. П. Башарина. Заведующий музеем Илья Васильев, коренной якут, поэт, щедро делился архивами своей сокровищницы, что помогло нам узнать интересные факты о третьей, и последней, арктической экспедиции барона Толля.

В начале 1899 года он представил Академии наук проект Русской полярной экспедиции, в котором определил цели: дойти до Новосибирских островов и описать острова Санникова и Беннетта, а с мест стоянки «на санях, байдарах, лыжах совершить экскурсии для обследования островов». Ставилась также задача выяснить возможность плавания через Берингов пролив до Владивостока. Уже тогда требовалось наладить навигацию вдоль северных берегов Азии, чтобы можно было в случае необходимости перебросить военный флот на Дальний Восток.

Во время экспедиции Толля, которая осуществляла работу на шхуне «Заря», Александр Колчак исполнял обязанности гидролога и магнитолога. Он пережил две зимовки (каждая длилась по одиннадцать месяцев), покрывал сотни километров на собачьих нартах и на лыжах. К несчастью, когда команда разделилась, группа Толля, которая отправилась исследовать остров Беннетта, не дождалась прибытия остальных: шхуна не пробилась сквозь льды и, получив серьезные повреждения, вынуждена была уйти в бухту Тикси.

Колчак вернулся через Якутск в Петербург в конце 1902 года, а несколько месяцев спустя, в начале 1903-го, возглавил новую экспедицию по поиску товарищей, пропавших без вести вместе с бароном Толлем. Несмотря на решительность и стойкость небольшой горстки людей, которая часто оказывалась перед лицом смерти, отыскать коллег им не удалось. А усилия прилагались поистине героические: когда собаки были не способны везти поклажу, люди сами впрягались и тащили по торосам шлюпки и китобойный вельбот. На грани смерти стоял однажды и Колчак, провалившийся на тонком льду и потерявший сознание в результате шока, вызванного холодной водой.

Его научные изыскания были высоко оценены. В 1906 году за упорство и мужество, проявленные на поприще исследования Севера, «необыкновенный и важный географический подвиг, совершение которого сопряжено с трудом и опасностью» совет Императорского Русского географического общества (ИРГО) вручил Колчаку высшую награду – Большую золотую Константиновскую медаль. До него среди полярных путешественников такую медаль имели только два человека – это выдающийся норвежский исследователь Нильс Норденшёльд и русский морской офицер, гидрограф Николай Юргенс. Александр Васильевич был также награжден орденом Святого Владимира 4-й степени.

Существует органическая связь в треугольнике «Земля Санникова – Колчак – Обручев». В книге «Земля Санникова» автор рассказывает о выступлении Колчака, не называя его фамилию и имя, на заседании ученого общества. Доклад молодого офицера был посвящен сообщениям членов экспедиции, цель которой состояла в том, чтобы отыскать барона Толля и его спутников.

Кстати, на этом же заседании, то есть 10 сентября 1906 года, слушался отчет самого Обручева о результатах его исследований в Центральной Азии.

Работал он и в Якутии. В начале
XX века принимал участие в геолого-географической экспедиции на севере региона, где изучал геологическое строение территории и полезные ископаемые. Здесь он впервые услышал о загадочной Земле Санникова, многие годы хранил идею написать научно-фантастический роман о ней, который в конечном итоге получил то же название, что и остров.

Приятно осознавать тот факт, что книгу Владимир Афанасьевич Обручев начал писать, будучи на отдыхе на Кавказских Минеральных Водах, где успешно закончил половину произведения: «В укромных уголках среди леса на Железной горе (город Железноводск. – Авт.) я и написал половину своего романа».

Это было лето 1924 года. Ученый вместе с женой много гулял, принимал воздушные ванны, для прогулок предпочитал глубокий лес, безлюдные места. В 1925 году профессор Обручев появляется уже в Кисловодске и 11 сентября в санатории
ЦЕКУБУ (сейчас – имени Горького) читает лекцию на тему «Происхождение минеральных вод».

Завершил работу над романом он в 1924 году, а издал его в 1926-м.

Страсти по Земле Санникова затихли, как это случилось в XIX веке, но интерес по-прежнему велик. Не напрасно Владимир Обручев в конце своей знаменитой книги пишет: «Может быть, она возбудит интерес к таинственной Земле Санникова в ком-нибудь из нового поколения и побудит отправиться на поиски ее среди ледяных просторов Северного моря».