17 августа в Ессентуках был торжественно открыт этап кубка России по шахматам среди мальчиков и девочек, юношей и девушек.

Его почетными гостями стали министр физической культуры и спорта СК бронзовый призер Олимпийских игр по дзюдо Иван Нифонтов, экс-президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов, гроссмейстер среди женщин Мария Фоминых, президент Федерации шахмат Ставропольского края иерей Антоний Скрынников, глава города Владимир Крутников.

Открывая соревнования, Кирсан Илюмжинов отметил: «Я отдыхал в санатории «Юность», и там предлагали поиграть в шахматы. Попробовал, понравилось, и к концу смены стал чемпионом санатория. Так что можно сказать, что начал шахматный путь в Ессентуках». Кстати, и Мария Фоминых тоже играла здесь в шахматы в начале карьеры. «Спортсмены-интеллектуалы, рады встречать вас в курортном городе. После первого хода у вас есть порядка четырехсот возможностей развития событий», – подчеркнул в своем приветствии Владимир Крутников. Игроки из 27 регионов России всю неделю сражаются за чемпионский титул турнира под символическим названием «Ессентукское лето». 23 августа на Театральной площади будет разыгран Кубок главы города. Участников и зрителей ждет партия «живыми» фигурами. С победителями сыграет гроссмейстер Мария Фоминых.