В далеком 1982 году пятиклассник пятигорской школы № 17 Игорь Ткаченко нес службу на Посту № 1. Сегодня он кадровый офицер, полковник в отставке, руководитель высшей квалификационной категории, директор Центра военно-патриотического воспитания молодежи города Пятигорска (ЦВПВМ).

Строгий, требовательный, принципиальный, он в то же время по-отцовски любит мальчишек и девчонок, проявляя чуткость и внимание к каждому. Красивый, подтянутый, с офицерской выправкой, Игорь Анатольевич давно уже стал кумиром ребят.

Он окончил Свердловское высшее военно-политическое танко-артиллерийское училище по специальности «педагог-психолог», проходил службу в местах расположения наших войск в Германии, а также на Урале и на Северном Кавказе, где участвовал в боевых действиях. За отвагу и мужество награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» второй степени.

Такому человеку можно доверить судьбы детей.

…Теплый день нынешней золотой осени. Трое часовых чеканят шаг, знамя в руках у симпатичной девочки с длинной русой косой. Пятигорчане и гости курорта останавливаются, наблюдая за сменой караула.

– Каждая школа города в течение недели несет вахту на Посту № 1, – рассказывает Игорь Ткаченко. – Что такое, по сути, неделя у Огня Вечной Славы? Служба с регламентированными функциями – часовой, разводящий, начальник караула. Служба коллективная, которая учит командовать и подчиняться, нести ответственность не только за себя, но и за товарищей. Служба, привлекательная своей атрибутикой:
необычная форма военного образца с аксельбантами, перчатками, беретом, бушлатом или шинелью, хоть и не боевым, но самым настоящим оружием. Такую форму ты можешь надеть, только если оказался в числе избранных – победил в соревновании за право стоять в карауле на Посту № 1, если ты пример в учебе и поведении, наконец, если физически подготовлен, научился ходить в строю, печатать шаг и сможешь не шелохнувшись простоять четверть часа, держа в руках автомат.

Вахта у Вечного огня дала возможность тысячам мальчишек и девчонок понять, что такое долг и честь в самом глубинном смысле этого слова.

Среди почетных часовых пятигорского Поста № 1 немало известных людей: ветеран Великой Отечественной войны полковник в отставке Григорий Атанесович Атаянц; герой Сталинградской битвы Яков Федотович Павлов; человек, водрузивший Знамя Победы над Рейхстагом, Мелитон Варламович Кантария; министр обороны СССР Дмитрий Тимофеевич Язов; летчик-космонавт дважды Герой Советского Союза Виктор Васильевич Горбатко; летчик-космонавт дважды Герой Советского Союза Павел Романович Попович; ветеран – наставник Центра военно-патриотического воспитания молодежи Евгений Михайлович Белавенцев и многие другие.

В 1973 году в самую первую смену у Вечного огня заступил на вахту Александр Павлович Горбунов, ныне ректор Пятигорского государственного университета, профессор, доктор экономических наук, кандидат исторических наук, заслуженный работник высшей школы РФ, а в то время ученик первой школы.

– В моей жизни Пост № 1 сыграл большую роль, – вспоминает Александр Павлович. – Был и часовым, и разводящим, и начальником караула. Эта служба учит выдержке, ответственности, заставляет заглянуть в себя и спросить: «Как ты? Что ты можешь? На что способен?» Позднее, когда в числе двадцати двух лучших часовых получил право участвовать в поездке в города-герои Москву и Ленинград и был удостоен чести заступить в почетный караул у мавзолея, мои чувства утвердились и окрепли. Я понял тогда: наша задача – жить, учиться, работать, делать свое дело на своем месте, только делать как можно лучше. И всегда помнить о жертвах, принесенных нашим народом во имя мира и счастья. До сих пор вспоминаю, как билось сердце, когда мы несли Вахту Памяти у Могилы Неизвестного Солдата в Александровском саду – в самом центре столицы, на глазах у сотен людей. Мы стояли в карауле рядом с курсантами Кремлевского полка. Это яркое и волнующее воспоминание осталось со мной на всю жизнь.

– Мы тесно дружим с постами памяти нашей необъятной страны, – делится
И. А. Ткаченко. – На протяжении всех этих лет объездили все города-герои. У нас в музее хранится в особых стеклянных сосудах земля из этих городов, а также точная копия Красного Знамени, водруженного над Рейхстагом 8 мая 1945 года.

Мы идем по залам музея Поста
№ 1, каждый из которых дышит живой историей. Особенное внимание Игорь Анатольевич обращает на экспозицию «Защитники Кавказа». Кстати, здесь демонстрируется документальный фильм «Освобождение Пятигорска».

Останавливаемся возле экспозиции «Три поля русской славы», где на одном пространстве сошлись сразу три знаменитых сражения: битвы Куликовская и Бородинская и политое кровью советских солдат сражение под Прохоровкой.

Есть и специальный уголок, посвященный присоединению Крыма к России. На фоне памятника погибшим кораблям в Севастополе – большой макет парусника.

Центр военно-патриотического воспитания молодежи города Пятигорска – это еще и центр дополнительного образования и досуга, где работают несколько секций.

Привлекают юных умельцев клуб батального моделирования и клуб «Морская душа».

– У нас много ребят, которые увлекаются моделированием судов. – Игорь Анатольевич показывает на витрину, за которой около сотни макетов кораблей разных эпох.

Есть в здании у Поста № 1 и небольшой музей «Школьный класс». Для нынешних учеников это интересный экскурс в прошлое: знамя пионерской организации, барабан, красный галстук, парты времен 60–70-х годов
XX века и учебники «Родная речь»
1957 и 1963 годов.

ЦВПВМ – организатор военно-спортивной игры «Зарница», которая вызывает живой интерес у подростков. Для младших школьников проводится увлекательная игра «Зарничка».

…Детская Вахта Памяти принесла свои плоды. В Пятигорске, городе с населением более ста сорока тысяч человек, десятки тысяч прошли школу Поста № 1.
А сколько тех, кто, не будучи часовым, провел на посту дни и месяцы: ветеранов, педагогов, комсомольских и молодежных лидеров – всех, кто создавал этот замечательный центр и работал в нем!

Пост у Огня Вечной Славы стал визитной карточкой курорта. Он выполняет и своеобразную профориентационную роль. По словам И. Ткаченко, свыше четырех тысяч часовых избрали важнейшую для Отечества профессию – защищать Родину, стали офицерами Советской и Российской армии, а десятки тысяч приступили к срочной армейской службе основательно подготовленными.

– Я сейчас веду статистику юнармейских свадеб, – с улыбкой говорит Игорь Анатольевич. – Среди наших ребят много таких, которые подружились, полюбили друг друга и, когда стали взрослыми, создали семью. И это тоже часть нашей работы.

Пост № 1, Вахта Памяти, ЦВПВМ – это пятигорская школа патриотизма. Здесь, у Вечного огня, воспитаны тысячи молодых людей, настоящих граждан – неравнодушных, ответственных, знающих историю родной страны, помнящих имена героев, нетерпимых ко лжи и фальши, искренне и горячо преданных Отечеству – не на словах, а на деле.

Организация военно-патриотического воспитания молодежи в столице СКФО получила высокую оценку центральной конкурсной комиссии Генерального штаба Министерства обороны РФ. За опытом в Пятигорск приезжают коллеги из разных уголков страны и ближнего зарубежья.

Более чем полувековая история Поста № 1 вместила немало событий: героические поверки, уроки мужества, митинги памяти, плац-парады 9 Мая и в День России, незабываемые встречи с фронтовиками, убедительные победы во всероссийских «Зарницах»… К мемориалу встают новые поколения, которые, приняв эстафету Памяти и Славы, передают ее дальше.