Двадцать лет назад, 17 января 2006 года, согласно постановлению Правительства РФ за № 14, Пятигорск, Железноводск, Кисловодск и Ессентуки получили статус курортов федерального значения. Он был подтвержден распоряжением Правительства РФ от 23 июля 2024 года № 1959-р «Об утверждении перечня лечебно-оздоровительных местностей федерального значения, курортов федерального значения, курортных регионов».
Эти двадцать лет были непростыми для Кавминвод, но они сохранили свой потенциал и продолжают развиваться не только как лечебная и оздоровительная территория, но и как место, привлекательное для обычных туристов, особенно теперь, когда внутреннему туризму уделяется особое внимание.
Так, в Ессентуках по итогам прошлого года достигнуты рекордные для города показатели по числу гостей. Цифра довольно внушительная: санатории и пансионаты приняли 342 тысячи организованных отдыхающих, это на 81 тысячу больше, чем в 2024 году. Прирост составил 31 %.
Но Ессентуки – точка притяжения и для любителей экскурсионного, событийного и семейного туризма. Здесь можно познакомиться с уникальными объектами, такими как грязелечебница, питьевые галереи источников № 4 и 17 в старой курортной зоне и крупнейшая в Европе питьевая галерея на пять тысяч посещений в смену в Заполотнянском курортном районе, Цандеровский институт механотерапии, великолепные современные санаторные комплексы. Туристы могут попробовать воду из наших знаменитых целебных минеральных источников, прогуляться по Курортному парку, окунуться в военную историю города-госпиталя в парке Победы, узнать о прошлом бывшей казачьей станицы в Историко-краеведческом музее имени В. П. Шпаковского.
Город известен яркими и красочными праздниками для взрослых и детей. По данным мобильных операторов, общее число гостей – тех, кто прибывает для лечения, и тех, кто приезжает на экскурсию или праздничное мероприятие, – в 2025 году достигло
2 667 000 человек, а за время новогодних каникул курорт принял 171 000 отдыхающих. Как отметил глава города Владимир Крутников, Ессентуки по праву становятся центром семейного туризма на Кавказе, укрепляют свою репутацию всесезонного курорта и места для комфортного и полезного отдыха.