Здания, которые создает архитектор, могут сделаться его наследием и продолжать говорить о нем многие годы после того, как автора не станет. Среди зодчих, чей труд запечатлен в облике курортов Кавминвод, достойное место занимают Владимир Николаевич и Николай Николаевич Семеновы, почетные граждане Кисловодска.

Они родные братья. Их отец, Николай Сергеевич Семенов, был известным военным топографом и исследователем Кавказа. Именно он привил своим сыновьям тягу к созиданию и интерес к истории и архитектуре. В самом начале прошлого века они – сперва Владимир, позже и Николай – служили помощниками архитектора при Управлении Кавказских Минеральных Вод и занимались курортным строительством.

Владимир впоследствии стал одним из пионеров научного градостроительства в нашей стране. Под его руководством были созданы планы многих городов СССР, в 1930-х разработан Генеральный план реконструкции Москвы, который кардинальным образом повлиял на градостроительную судьбу столицы. Владимира Николаевича не стало в 1960 году.

Жизнь младшего брата сложилась иначе. Он прожил немногим более сорока лет, умер в 1922 году, когда в Кисловодске свирепствовали голод и тиф. Место его захоронения
неизвестно.

В Пятигорске, в Центральной городской библиотеке имени М. Горького, состоялась презентация книги «Николай Николаевич Семенов – архитектор Кавказских Минеральных Вод». Автор, экскурсовод Виктория Каракуц, собрала в ней воедино известную на данный момент информацию о его жизни и профессиональной деятельности.

Замысел книги сформировался у нее благодаря участию в Академических архитектурных «Семеновских чтениях», которые проходят на базе Пятигорского государственного университета; поддержке и консультациям участника этого научного форума почетного архитектора России Владимира Бутусовича Бесолова, общению со старшими коллегами – краеведами А. Н. Коваленко и О. Н. Чихун. Накопленный за годы работы материал позволил Виктории Васильевне заняться самостоятельными исследованиями. Темой их были выбраны жизненный путь и профессиональные достижения Владимира и Николая Семеновых.

Представленная в библиотеке книга стала ее первым печатным трудом. Собирая сведения, В. Каракуц не раз ездила в государственные архивы Ставропольского края и РСО – Алания, работала в фондах пятигорской библиотеки имени М. Горького, посылала запросы в Государственный архив Российской Федерации, другие архивы и библиотеки. В ходе поисков она сумела получить важные исторические документы, в том числе те, которые ранее не публиковались. Во Владикавказе, к примеру, нашлось личное дело отца Семеновых; ей удалось установить точные место и дату рождения Николая Николаевича (18 апреля 1881 года, село Хасавюрт Терской области).

Интересен рассказ Виктории Васильевны о том, как она отыскала единственные известные на сегодняшний день фотографии Н. Н. Семенова. Зная о том, что профессия архитектора может передаваться из поколения в поколение в рамках династии, она решила
изучить биографии именитых московских зодчих.
В документальном фильме «Разговоры обо всем» о народном архитекторе РФ президенте Российской академии архитектуры и строительных наук (1999–2014) А. П. Кудрявцеве Виктория увидела фотографию семьи Семеновых, сделанную во Владикавказе в 1899 году. На ней Эмилия Иосифовна, Николай Сергеевич и девять их детей, в том числе Владимир и Николай. Документальное подтверждение снимка и еще одно фото этой большой и дружной семьи исследовательница нашла в книге, посвященной жизни и творчеству главного архитектора Москвы (1934–1941) лауреата Сталинской премии Сергея Чернышева. Дело в том, что А. П. Кудрявцев – внук С. Е. Чернышева, а тот был женат на Наталье Николаевне (в девичестве Семеновой), родной сестре
Владимира и Николая.

Работая над книгой, В. Каракуц следовала определенному алгоритму: формулирование проблемы, выдвижение гипотез, построение модели исследования, исходя из которой определяются задачи и пути их решения. В издание входят главы о документально установленных фактах биографии Н. Н. Семенова, его основных проектах в Кисловодске и Ессентуках, их стилистике, правовых и исторических аспектах; об инициативах архитектора, который также был гласным (депутатом) думы и боролся за местное самоуправление, придание Ессентукской группе городского статуса, благоустройство курортов и т. д.

Николай Николаевич занимался профессиональной деятельностью на Кавминводах с 1908 по 1918 год. Значительный вклад он внес в проектирование сооружений общегородского назначения – архитектурно-парковых ансамблей в Кисловодске и Ессентуках, объектов и зданий, относящихся к лечебной сфере и санаторно-курортной деятельности, а также промышленных и торговых. Семенов не был революционером в архитектуре, он создавал проекты в стилях неоклассицизма и неоренессанса, опирающихся на образцы Древней Греции и Древнего Рима, а также на наследие Возрождения и классицизма. В Кисловодске по ним построены кофейня Вострякова «Парк», часть которой – Колоннада – ныне один из главных символов города; павильон «Храм воздуха», Музыкальная раковина в Нижнем парке, беседка «Уютная» и т. д. В Ессентуках – беседка «Ореанда» в Курортном парке, Торговые ряды, бюветы источника ессентуки № 4 и др. Не все из творений Семенова дожили до наших дней, но те, что сохранились, и теперь, спустя более чем сто лет, органично вписываются в окружающие ландшафты, остаются украшениями этих городов уже как архитектурные памятники, которые можно охарактеризовать словами «приверженность классическим стилям», «градообразующая смысловая доминанта», «красота и оригинальность».

Важно отметить, что как архитектор Н. Н. Семенов придавал огромное значение созданию санитарно-бытовых условий, способствующих сохранению здоровья горожан, предотвращению массовых эпидемий инфекционных заболеваний, внедрял при этом технологические новшества. С 1909 года параллельно с разработкой других проектов он занимался строительством кисловодского коллектора, спроектировав его по новейшей тогда американской системе: отработанные сточные воды поступали в канализационные трубы, а оттуда – на биологическую станцию очистки; дождевая, талая вода шла в отдельные от канализации канавы-ливневки. Благодаря этому эпидемиологическая обстановка стала более благополучной.

Уже уволившись со службы весной 1916 года, Н. Н. Семенов вновь избирался гласным городской думы, выполнял ряд архитектурных работ для нужд курорта. Он возглавлял комиссию по замощению улиц, принимал участие в планировании трамвайных линий и фуникулера в Кисловодске.

Упоминания о нем исчезают из документов и периодической печати после Октябрьской революции 1917 года. «Никто не вечен в мире, все уйдет, но вечно имя доброе живет», – писал великий персидский поэт Саади. Живет и имя талантливого архитектора Николая Николаевича Семенова, творениями которого мы любуемся и сегодня.