В ней удачно соединилась любовь к двум стихиям – земле и небу. Поднимая глаза, Наталья может любоваться нескончаемым потоком белоснежных облаков, опуская – огромным разноцветным полотном лугов, лесов и озер. Живущая на земле, она рождена для неба, потому что не может существовать без захватывающего дух полета, безбрежной высоты и ощущения абсолютной свободы.

Наша героиня – человек неординарный, яркий, талантливый во многих областях, хорошо известный на Ставрополье. Это замечательный педагог, мастер спорта международного класса по дельтапланерному спорту, неоднократный призер чемпионатов России, мира и Европы, бард-песенник пятигорчанка Наталья Леонидовна Петрова.

В 2002 году награждена почетным знаком «За заслуги в развитии физической культуры и спорта», в 2014-м удостоена благодарности президента России В. В. Путина. Высокую награду в правительстве Ставропольского края ей вручил губернатор Владимир Владимиров.

Истоки любой судьбы находятся в детстве, в семье. Именно там закаляется характер, обозначаются увлечения и интересы человека, происходит становление личности. А если детство проходит на Урале, то оно сопровождается скрипом снега, метелями, в нем есть высокие сосны и лыжи – к ним приучил Наташу отец, занимавшийся биатлоном. Отсюда в ней азарт соревнований, целеустремленность, характер победителя. Мама, обладательница прекрасного голоса, отвела дочку в музыкальную школу, где работали замечательные педагоги, которые бережно пестовали юные дарования. Классный руководитель, географ, увлекла весь класс спортивным ориентированием, научила понимать и любить природу, выработала чувство взаимопомощи и настоящего школьного братства.

Но более всего ранние годы запомнились любовью и вниманием родителей, привязанностью к двум братьям, чистым и радостным светом, что пронизывал события еще такой короткой, но уже тогда насыщенной и активной жизни.

Наталья не склонна к пафосу, не говорит об эмоциях и не выставляет напоказ любовь к родным. Отношение к близким выражает делами. В ней есть те качества, которыми обычно наделяют собирательный образ русской женщины, – терпение, жертвенность, понимание, забота.

После восьмого класса поступила в Новокузнецкое музыкальное училище на дирижерско-хоровое отделение, затем в Томский политехнический институт, но окончательный выбор остановила на Кемеровском институте культуры. В Томске вышла замуж, родила сына.

Как-то во дворе музыкального училища случайно увидела объявление о приеме в дельтапланерный клуб. Обрадовалась – несмотря на активные занятия лыжами, баскетболом, волейболом, теннисом и другими видами спорта, ей всегда хотелось летать. Попробовала. Понравилось.

Она не боится высоты, обожает скорость, ухающее вниз сердце, свист ветра в ушах. Распростертая внизу земля кажется необозримой и прекрасной. Летящие рядом птицы – существами одной с ней крови. Полет дает смелость, силы, уверенность, что ничего невозможного нет.

Конечно, падения, ушибы, травмы составляют неизбежную часть этого прекрасного и сложного вида спорта. Но Наталья умеет преодолевать боль, подниматься после падения, не показывать окружающим слезы. С годами, с опытом лихость и бесшабашность потеснились, давая место трезвому расчету, осторожности, растущему мастерству. А крылья дельтаплана стали ее собственными крыльями, без которых она себя не мыслит.

В 90-е годы, вслед за старшим братом, который жил в Пятигорске, Наталья тоже перебралась на юг. И она, и сын быстро приросли сердцем к уютному зеленому городку, окруженному невысокими гостеприимными горами. Более всего тянула к себе облюбованная российскими «летунами» Юца.

В то время дельтапланерного клуба в Пятигорске практически уже не было, закрылся. Повод опустить руки, смириться. Но не такова наша героиня. Она решила создать клуб из молодых ребят, научить их летать. Нашла единомышленников, увлекла их своей мечтой, заставила внимательнее всмотреться в небо. Так в 1997 году образовался клуб, который составил основу сборной Ставропольского края, с 2001 года занимающей призовые места на чемпионатах и кубках России.

Недаром перед проведением Олимпиады в Сочи Наталье Петровой оказали высокую честь пронести по улицам Пятигорска факел эстафеты олимпийского огня.

Есть еще один талант у этой женщины. Многие годы она выступает на концертных площадках с гитарой в руках. У нее необыкновенного тембра голос, отличная от других, проникновенная манера пения, профессиональное исполнение.

В ее репертуаре композиции Окуджавы, Визбора, Долиной, Качановой. В любом случае музыка для нее такое же необходимое условие жизни, как и небо.

Любителей гитары и хорошей задушевной песни на Кавминводах оказалось немало, поэтому именно здесь на долгие годы прописался бардовский фестиваль «Поющий источник», собирающий авторов-исполнителей из разных уголков России. Наталья Петрова и ее воспитанники – непременные участники этого яркого и популярного зрелища.

Побывав на многих фестивалях, пообщавшись на Юце с интереснейшими людьми, которых гора притягивает, как магнит, со всей страны, она выступила инициатором проведения фестиваля авторской песни «Юцианская осень». В последние летние выходные, августовской ночью, в искрах костра идет гитара по кругу, звучит музыка, теснее круг друзей.

Большой знаток и любитель творчества Марины Цветаевой, на протяжении многих лет она участвовала в международной культурной акции «Цветаевский костер» в Германии. В 2009 году ей удалось перенести эту традицию в Пятигорск. Здесь она обрела новые краски, особую теплоту.

Около тридцати лет Наталья работает в Центре детского и юношеского туризма и экскурсий, куда попала с легкой руки Алексея Григорьевича Евтушенко, большого энтузиаста и талантливого наставника, который поверил в ее педагогический дар. И не ошибся. По оценке коллег и молодого поколения воспитанников, Наталья Леонидовна – творческая, яркая, многогранная личность с удивительной работоспособностью и неисчерпаемой энергией.

В наш циничный, суетливо-равнодушный век хорошо, когда рядом с детьми появляется такой цельный, искренний и талантливый педагог, умеющий наполнить неокрепшие умы любовью к прекрасному, тягой к справедливости, верой в торжество разума и добра.

Разумеется, не все так гладко и благополучно в судьбе спортсменки. Случались болезненные падения на соревнованиях в России и за рубежом, за ними следовали сложные операции, гипс, сковывающие позвоночник корсеты, а главное, боль и запрет на полеты.

Медики рекомендовали себя беречь, «два года не дышать, семь лет не бегать», но Наталья – человек стойкий, мужественный, крылатый. Едва позволяли обстоятельства, она возобновляла тренировки – через боль, усталость и отчаяние. И всегда одерживала победу – над собой, недугом, прогнозами врачей. Такие случаи, кстати, всегда показывали, сколько у нее настоящих, преданных ей друзей.

Вообще она счастливая женщина, успешная, титулованная спортсменка, талантливый музыкант и певица, замечательный, любимый детьми учитель. У нее все хорошо.

Правда, есть одно обстоятельство, несколько портящее благостную картину жизни. Наталье самой надо добывать деньги, чтобы принести Ставропольскому краю, Пятигорску победы, медали, звания, награды. Увы, такие времена. Она ходит по кабинетам чиновников, обращается к спонсорам и, к сожалению, не всегда находит поддержку. И все же живет и радуется небу легкокрылая, не ведающая страхов и сомнений чудо-женщина, чудо-птица. На земле ее ждут родные, друзья, ученики, барды, а с недавних пор еще и внуки, которые при просмотре фильма «Чебурашка» более всего любят кадры с летающей на дельтаплане героиней. Они-то знают, что в небе на самом деле – дублер, их молодая, улыбчивая, певучая, такая красивая и добрая бабушка…